Best eSIM for China Travel: Options and Setup

Eine eSIM ist eine digitale SIM-Karte, die in Ihr Telefon eingebettet ist. Für China-Reisen löst sie zwei Probleme: Sie sind sofort bei der Landung verbunden und umgehen die Passregistrierung, die für physische SIM-Karten erforderlich ist.

eSIM vs. Physische SIM: Worauf Sie verzichten

Bevor Sie sich für eine eSIM entscheiden, verstehen Sie den Kompromiss. Die meisten China-Reise-eSIMs sind reine Datentarife – sie bieten Internetzugang, aber keine chinesische Telefonnummer.

Eine chinesische Telefonnummer wird benötigt für:

• Registrierung in einigen Apps (Meituan Essenslieferung, einige Ride-Hailing-Konten)
• Empfang von SMS-Verifizierungscodes
• Lokale Telefonate zu Restaurants, Hotels oder Servicenummern

Wenn Sie nur Daten für Karten, Übersetzung, soziale Medien und Web-Browsing benötigen, ist eine reine Daten-eSIM ausreichend. Wenn Sie eine Telefonnummer benötigen, besorgen Sie sich stattdessen eine physische SIM am Flughafen.

Anbietervergleich – Detaillierte Aufschlüsselung

Welcher Anbieter der richtige für Sie ist

Airalo, wenn Sie Zuverlässigkeit und eine ausgefeilte App-Erfahrung wünschen. Die App verfolgt Ihre Datennutzung in Echtzeit und sendet Benachrichtigungen, wenn Sie sich Ihrem Limit nähern. Aufladungen sind sofort möglich. Die Oberfläche ist klar und gut übersetzt. Dies ist die sicherste Wahl für eSIM-Erstnutzer.

Holafly, wenn Sie viele Daten nutzen und nicht über Limits nachdenken möchten. Der „Unbegrenzt"-Tarif bedeutet, dass Sie streamen, Videoanrufe tätigen und Fotos hochladen können, ohne Ihren verbleibenden Datenbestand zu überprüfen. Der Kompromiss ist, dass die Geschwindigkeit nach 3 GB an einem einzigen Tag auf etwa 1 Mbit/s sinkt – nutzbar für Nachrichten und Karten, aber nicht für Videos. Die tägliche Zurücksetzung macht dies erträglich, aber Vielnutzer sollten ihre datenintensiven Aufgaben um das Tageslimit herum planen.

Nomad, wenn der Preis am wichtigsten ist. Nomad unterbietet Airalo konstant bei Daten-pro-Dollar, manchmal um 30-40 % für gleichwertige Pakete. Die App ist weniger ausgefeilt, aber funktional. Wenn Sie mit kleinem Budget reisen und das beste Preis-Leistungs-Verhältnis benötigen, ist Nomad die Wahl.

Screenshot-Anleitung – eSIM-Einrichtung auf dem iPhone

1. Öffnen Sie Einstellungen → Mobilfunk (oder Mobile Daten). Auf neueren iPhones ist dies die obere Gruppierung in den Einstellungen, direkt unter Ihrer Apple-ID.

2. Tippen Sie auf „eSIM hinzufügen". Diese Option erscheint unter Ihrem aktuellen Mobilfunktarif. Wenn Sie sie nicht sehen, unterstützt Ihr iPhone-Modell oder Ihr Anbieter möglicherweise keine eSIM. Überprüfen Sie Einstellungen → Allgemein → Info → suchen Sie nach „EID" (eine 32-stellige Nummer). Keine EID bedeutet keine eSIM-Unterstützung.

3. Der Bildschirm „Mobilfunk einrichten" erscheint. Zwei Optionen: „Von nahem iPhone übertragen" und „QR-Code verwenden". Sie möchten „QR-Code verwenden".

4. Scannen Sie den QR-Code. Richten Sie Ihre iPhone-Kamera auf den QR-Code aus der E-Mail Ihres Anbieters. Halten Sie das Telefon ruhig in etwa 15-20 cm Entfernung. Ein Benachrichtigungsbanner erscheint oben: „Mobilfunktarif zur Installation bereit." Tippen Sie darauf.

5. „Fortfahren" auf dem Bestätigungsbildschirm. Das iPhone zeigt Ihnen die Tarifdetails: Anbietername, Tariftyp, Datenmenge. Überprüfen Sie, ob es mit dem übereinstimmt, was Sie gekauft haben.

6. Beschriften Sie Ihren Tarif. Das iPhone fordert Sie auf, diese neue Leitung zu beschriften. Wählen Sie „Reisen" aus den Vorschlägen oder geben Sie „China eSIM" ein. Diese Beschriftung erscheint in den Einstellungen und hilft Ihnen, sie von Ihrer Heimleitung zu unterscheiden.

7. Wählen Sie das Standard-Leitungsverhalten. Wählen Sie Ihre Heimleitung als „Primär" für Sprache/SMS und die neue eSIM als „Sekundär" oder „Nur mobile Daten". Sie können dies später ändern.

8. Legen Sie die eSIM als Ihre Datenleitung fest. Einstellungen → Mobilfunk → Mobile Daten → wählen Sie „China eSIM" (oder Ihre benutzerdefinierte Beschriftung). Dies leitet den gesamten Internetverkehr über die eSIM.

9. Schalten Sie Daten-Roaming für die eSIM-Leitung EIN. Einstellungen → Mobilfunk → tippen Sie auf die eSIM-Leitung → schalten Sie „Daten-Roaming" EIN. Dies ist der Schritt, den die Leute vergessen. Ohne dies verbindet sich die eSIM nicht, da sie technisch auf China Unicom roamt.

10. Halten Sie die eSIM AUS, bis Sie landen. Einstellungen → Mobilfunk → tippen Sie auf die eSIM-Leitung → schalten Sie „Diese Leitung aktivieren" AUS. Aktivieren Sie sie erst, wenn Ihr Flugzeug in China aufsetzt.

Screenshot-Anleitung – eSIM-Einrichtung auf Android

Hinweis: Android-Oberflächen variieren je nach Hersteller. Diese Schritte gelten für Standard-Android (Google Pixel, Motorola) und ähneln Samsung One UI.

1. Öffnen Sie Einstellungen → Netzwerk & Internet → SIMs. Auf Samsung: Einstellungen → Verbindungen → SIM-Manager.

2. Tippen Sie auf das „+"-Symbol oder „eSIM hinzufügen". Einige Telefone nennen dies „Stattdessen eine SIM herunterladen" oder „Mobilfunktarif hinzufügen".

3. Scannen Sie den QR-Code. Halten Sie das Telefon über den Code. Android erkennt ihn normalerweise automatisch und zeigt eine Eingabeaufforderung „Mobilfunktarif gefunden" an. Tippen Sie auf „Herunterladen" oder „Fortfahren".

4. Benennen Sie die eSIM. Android fragt nach einem SIM-Namen. Geben Sie „China eSIM" ein, damit Sie sie in den Dual-SIM-Einstellungen identifizieren können.

5. Legen Sie die Datenpräferenz fest. Wählen Sie unter „Bevorzugte SIM für mobile Daten" die neue eSIM aus. Wählen Sie unter „Bevorzugte SIM für Anrufe und SMS" Ihre Heim-SIM aus.

6. Schalten Sie Daten-Roaming für die eSIM EIN. Einstellungen → Netzwerk & Internet → SIMs → tippen Sie auf die eSIM → schalten Sie „Roaming" EIN. Auf Samsung: Verbindungen → SIM-Manager → tippen Sie auf die eSIM → schalten Sie „Daten-Roaming" EIN.

7. Deaktivieren Sie die eSIM bis zur Ankunft. Einstellungen → Netzwerk & Internet → SIMs → schalten Sie die eSIM AUS.

APN-Einstellungen – Wann manuell konfigurieren

Fünfundneunzig Prozent der Nutzer müssen die APN-Einstellungen nie anfassen. Das eSIM-Profil enthält den korrekten Access Point Name und das Telefon konfiguriert ihn automatisch. Aber wenn Ihre Verbindung nach allen anderen Fehlerbehebungsschritten fehlschlägt, überprüfen Sie den APN:

Auf dem iPhone: Einstellungen → Mobilfunk → tippen Sie auf die eSIM-Leitung → Mobilfunkdatennetzwerk → APN-Feld. Die E-Mail/Dokumentation des Anbieters enthält den korrekten APN-Wert (normalerweise „3gnet" für China Unicom-basierte eSIMs). Geben Sie ihn exakt ein. Ändern Sie nichts anderes auf diesem Bildschirm.

Auf Android: Einstellungen → Netzwerk & Internet → SIMs → tippen Sie auf die eSIM → Zugangspunkte. Wenn die Liste leer ist oder der ausgewählte APN falsch aussieht, tippen Sie auf „+", um einen neuen hinzuzufügen. Geben Sie den APN-Namen und -Wert aus der Dokumentation Ihres Anbieters ein. Speichern. Wählen Sie den neuen APN aus. Starten Sie die eSIM-Leitung neu (aus- und wieder einschalten).

Welche Apps ohne VPN funktionieren

Eine wichtige Realität: Die eSIM leitet Ihre Daten durch die chinesische Netzwerkinfrastruktur. Dies bedeutet, dass die Great Firewall für Ihren eSIM-Verkehr genauso gilt wie für eine physische chinesische SIM. Hier ist, was funktioniert und was nicht:

Funktioniert ohne VPN:

• Google Maps (Browser-Version funktioniert; die App ist teilweise blockiert, lädt aber normalerweise Kacheln)
• Apple Maps
• Baidu Maps (sehr empfohlen für China – genauer als Google Maps innerhalb Chinas)
• WeChat, Alipay, DiDi (Ride-Hailing), Meituan (Essenslieferung)
• Trip.com / Ctrip
• Airbnb, Booking.com
• Gmail (App und Web – zuverlässig)
• Outlook/Hotmail
• WhatsApp (nur Nachrichten; Anrufqualität kann instabil sein)
• iMessage / FaceTime (funktioniert gut)
• Instagram (lädt, kann aber langsam sein; Feeds und Stories aktualisieren sich unregelmäßig)
• TikTok (funktioniert nicht – regionsgesperrt)
• YouTube, Facebook, Twitter/X, Google Search, Google Docs (alle blockiert – benötigen VPN)

Was dies in der Praxis bedeutet: Sie können Ihrer Familie auf WhatsApp schreiben, Gmail abrufen, Apple Maps zur Navigation nutzen und ein DiDi zu Ihrem Hotel bestellen – alles ohne VPN. Aber Sie können nicht auf Twitter scrollen, während Sie auf Ihren Zug warten, oder YouTube vor dem Schlafengehen schauen, es sei denn, Sie haben ein VPN installiert und funktionsfähig.

Viele Reisende installieren vor der Abreise ein VPN und aktivieren es zusätzlich zur eSIM-Verbindung. Dies ermöglicht uneingeschränkten Zugang. Die eSIM liefert die Datenleitung; das VPN liefert den Zugang. Beides ist notwendig.

Datengeschwindigkeitstest – Was Sie tatsächlich erwarten können

Praxisergebnisse eines Geschwindigkeitstests mit Airalo (China Unicom LTE) im Zentrum von Shanghai, mittags:

Diese Geschwindigkeiten sind für alles, was ein Reisender benötigt, ausreichend. Sie sind nicht blitzschnell nach Heim-Glasfaser-Standards, aber sie sind konstant. In U-Bahn-Tunneln bricht die Verbindung kurz ab und wird wiederhergestellt. In dichten städtischen Gebieten zu Spitzenzeiten (17-19 Uhr) sinken die Geschwindigkeiten auf das untere Ende des Bereichs, da das Netzwerk mehr Nutzer bedient. Ländliche Gebiete und kleinere Städte können auf 3-8 Mbit/s fallen, funktionieren aber immer noch für Karten und Nachrichten.

Holafly und Nomad nutzen dieselbe China Unicom-Netzwerkinfrastruktur, daher sind die Geschwindigkeiten anbieterübergreifend ungefähr gleich. Der Unterschied liegt in Datenlimits und Preisen, nicht in der Netzwerkleistung.

Einrichtung – Schritt für Schritt

Vor der Abreise (zu Hause):

1. Überprüfen Sie die eSIM-Kompatibilität Ihres Telefons. Gehen Sie zu Einstellungen > Über das Telefon und suchen Sie nach EID oder Digitaler SIM. iPhones ab XS/XR unterstützen eSIM. Die meisten Samsung Galaxy S20+, Google Pixel 4+ und aktuelle Flaggschiffe unterstützen es. Einige günstige Android-Telefone nicht.

2. Deaktivieren Sie das internationale Roaming Ihres Heim-Anbieters, um versehentliche Gebühren zu vermeiden. Halten Sie Ihre Heim-SIM für SMS aktiv – schalten Sie nur das Daten-Roaming auf dieser Leitung aus.

3. Kaufen Sie den eSIM-Tarif auf der Website oder in der App des Anbieters. Sie erhalten einen QR-Code per E-Mail.

4. Installieren Sie das eSIM-Profil. Scannen Sie den QR-Code von einem anderen Gerät oder Ausdruck. Ihr Telefon fügt einen neuen Mobilfunktarif hinzu. Beschriften Sie ihn zur Klarheit mit „China eSIM".

5. Aktivieren Sie die eSIM NOCH NICHT. Halten Sie sie in Ihren Telefoneinstellungen deaktiviert. Sie muss erst eingeschaltet werden, wenn Sie landen.

Bei der Ankunft in China:

6. Verbinden Sie sich mit dem Flughafen-WLAN (die meisten chinesischen Flughäfen haben kostenloses WLAN – suchen Sie nach dem Netzwerknamen und folgen Sie der SMS-Verifizierung oder dem Passnummer-Login).

7. Aktivieren Sie die eSIM unter Einstellungen > Mobilfunk/Mobile Daten. Wechseln Sie Ihre Datenleitung zur China eSIM.

8. Schalten Sie Daten-Roaming für die eSIM-Leitung ein. Dies ist wichtig – obwohl Sie sich physisch in China befinden, roamt die eSIM technisch in einem chinesischen Netzwerk. Wenn Daten-Roaming ausgeschaltet ist, verbindet sich die eSIM nicht.

9. Warten Sie auf die Netzwerkverbindung. Dies dauert 30-60 Sekunden. Sie sollten „China Unicom" oder „China Mobile" als Netzwerknamen mit LTE- oder 5G-Anzeige sehen.

10. Testen Sie die Verbindung. Öffnen Sie Karten oder eine Website. Wenn es nicht funktioniert, überprüfen Sie, ob Daten-Roaming eingeschaltet ist und diese eSIM als aktive Datenleitung festgelegt ist.

Häufige Fallstricke

• Vergessen, Daten-Roaming einzuschalten. Der Hauptgrund, warum eSIMs in China nicht funktionieren. Reise-eSIMs arbeiten als Roaming-Partner chinesischer Anbieter. Wenn Roaming auf dieser Leitung ausgeschaltet ist, gibt es keine Verbindung.
• eSIM zu früh aktivieren. Wenn Sie vor der Abreise von zu Hause aktivieren, beginnt die Gültigkeitsdauer Ihres Tarifs zu laufen. Aktivieren Sie erst bei der Ankunft.
• Telefon nicht eSIM-kompatibel. Einige in China verkaufte Telefone und bestimmte anbietergebundene Modelle unterstützen keine eSIM. Überprüfen Sie dies vor dem Kauf eines Tarifs – Rückerstattungen sind nicht immer möglich.
• VPN-Erwartungen. Eine eSIM bietet standardmäßigen Internetzugang, der den chinesischen Internetvorschriften unterliegt. Einige ausländische Websites und Apps bleiben unzugänglich, unabhängig davon, ob Sie eine eSIM oder eine physische SIM verwenden. Der Vorteil einer eSIM ist Bequemlichkeit, nicht uneingeschränkter Zugang – die Netzwerkinfrastruktur ist dieselbe.
• Falschen APN verwenden. Wenn Ihre Verbindung langsam ist oder fehlschlägt, überprüfen Sie die E-Mail des eSIM-Anbieters auf APN-Einstellungen. Die manuelle Eingabe des korrekten APN löst das Problem manchmal.

Alternative Optionen

• Besorgen Sie sich eine physische SIM am Flughafen, wenn Sie eine chinesische Telefonnummer für App-Registrierungen und lokale Anrufe benötigen. Kombinieren Sie sie mit der eSIM als Backup-Datenquelle.
• Internationales Roaming Ihres Heim-Anbieters. Viele Anbieter bieten China-Datenpässe an. Diese sind teurer (10-15 USD pro Tag), erfordern aber keinerlei Einrichtung und bieten eine bekannte, vorhersehbare Erfahrung.
• Mieten Sie einen tragbaren WLAN-Hotspot. Einige Flughäfen und Online-Dienste bieten Pocket-WLAN-Verleih für China an. Dies bietet ein eigenes WLAN-Netzwerk für mehrere Geräte. Die Kosten ähneln einer eSIM, erfordern aber einen Abhol- und Rückgabeprozess.